Al igual que los seres humanos y los perros, los gatos también nacen sin dientes, los cuales comienzan a aparecer a las tres semanas de vida, luego de dejar de mamar. Estos dientes se llaman dientes de leche o dientes primarios y aunque sean pequeños, la mordida de los gatos suele ser dolorosa porque resultan muy filosos. Alrededor de las seis semanas el gatito ya suele tener sus dientes de leche o primarios totalmente visibles y en total son 26 piezas.
Los dientes primarios comienzan a caerse y dan paso a los dientes permanentes o definitivos alrededor de los 4 meses de vida. En ese momento pasará de tener 26 dientes a 30 ya que se agregan los 4 molares.
Durante esta etapa de cambio de dientes es normal que el gato tenga molestias, irritación de encías y pueda sentir la necesidad de mordisquear objetos o juguetes más de lo habitual. Puede incluso babear y no desear tanto su alimento para gatos como de costumbre, ya que sus encías estarán irritadas y sentirá una cierta molestia para comer.
Cuando el gato llega a la adultez, posee 30 dientes, una combinación precisa de incisivos, caninos, premolares y molares. Los incisivos son pequeños y afilados, y les sirven para agarrar y desgarrar la comida. Los caninos, largos y puntiagudos, son herramientas para la caza y la defensa. Los premolares y molares están ubicados en la parte posterior de la boca y se encargan de triturar y moler los alimentos.
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Si bien los gatos son conocidos por la autonomía en su aseo, esta virtud no aplica a su higiene bucal. Para evitar futuros problemas en su salud dental, el dueño debe encargarse de mantener una limpieza adecuada de la dentadura así como una buena alimentación y visitas regulares al veterinario.
El bienestar general de tu gato depende mucho de su salud dental. Los problemas dentales como la acumulación de placa y sarro pueden provocar gingivitis, periodontitis e incluso la pérdida de dientes, causando dolor, dificultad para comer y posibles infecciones.Debes estar atento a determinados síntomas que pueden indicar estos problemas originados en su boca.
El exceso de mal aliento o Halitosis no es normal en los gatos, por lo que es un signo de alarma así como la salivación abundante o el sangrado. En el caso de la caída de piezas dentales en gatos adultos podría tratarse a alguna enfermedad periodontal avanzada o traumatismo y reuquiere inmediata atención veterinaria. Las encías rojas o inflamadas pueden indicar gingivitis y la dificultad para comer su alimento para mascotas, un síntoma de dolor.
Ante cualquiera de estos puntos debes acudir al veterinario de confianza que le haga una revisión a tu gato y pueda recomendarte los pasos a seguir. Esto puede ser común durante el cambio de dientes, y no todos lo transitan de la misma manera, por lo que es importante consultar a un profesional para que pueda indicar el panorama particular de tu gato.
Por estas y otras razones, es importante que los dueños de gatos mantengan los dientes de sus mascotas limpios y saludables desde que son pequeños, con pastas específicas para felinos ya que las de humanos son tóxicas para ellos. También puedes incorporar geles dentales o aditivos para el agua que regulan la carga de bacterias.
Los gatos necesitan una dieta rica en proteínas y grasas, y baja en carbohidratos. Esta es considerada una dieta saludable, y ayudará a mantener sus dientes y encías fuertes. Además, tan importante como la comida es brindarle a tu gato la suficiente agua para beber.
Al menos que el gato tenga dificultad para hidratarse o el veterinario decida extraer sus dientes por algún problema de salud mayor, evita darle solamente comida húmeda. La comida humedecida es altamente adherible a los intersticios interdentales, lo que favorece un caldo de cultivo para las bacterias pudiendo traer muchos problemas bucales.
Si tienes presente estos tips y lo mencionado anteriormente de seguro estarás contribuyendo al bienestar bucal de tu amigo felino:
Empieza a cepillarle los dientes a tu gato cuando sea joven.
Utiliza un cepillo de dientes y pasta de dientes especiales para gatos.
Cepilla los dientes de tu gato todos los días.Dale a tu gato comida seca.
Dale a tu gato juguetes para masticar.
Lleva a tu gato al veterinario regularmente para que le revisen los dientes.
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Saber si un gato está sufriendo algún dolor resulta complicado ya que suelen ocultar con facilidad las molestias. De todas maneras, puedes observar algunas conductas como evitar comer su alimento, estar más huraño o frotar su cara continuamente con sus patas o contra los muebles.
Dependerá de cada gato en particular, según su genética y alimentación Por ejemplo, algunos acumulan sarro con facilidad y otros pueden tener una boca limpia por más tiempo y es suficiente realizarle una limpieza al año. Sin embargo, se recomienda llevarlo a un chequeo para evaluar su salud bucal cada seis meses aproximadamente.
Los gatos pueden vivir sin sus piezas dentales sin ningún inconveniente. Muchas veces el veterinario puede decidir que es necesario extraer los dientes dada alguna enfermedad o infección que podría complicar la salud del gato. Además, el gato podrá vivir sin el constante dolor que puede sentir. La alimentación en esos casos podrá ser adaptada, humedeciendo la comida para una correcta deglución.
Este artículo tiene una finalidad informativa y no debe interpretarse como asesoramiento para el cuidado de tu mascota. Ante cualquier duda acerca de la salud de tu mascota, lo mejor es consultar a un veterinario calificado.
